Актовый зал Нижегородского Художественного Музея в Кремле

Нижегородский государственный художественный музей является одним из старейших региональных музеев России. Инициатива его создания принадлежит двум художникам, заложившим основу собрания — профессору Академии художеств Николаю Андреевичу Кошелеву (1840–1918) и историческому живописцу Андрею Андреевичу Карелину (1866–1928), сыну известного нижегородского фотографа А. О. Карелина. Официальное решение о создании музея было принято на заседании Городской думы 14 июля 1894 года. В ходе его организации городские власти решили объединить вновь создаваемый художественный музей с уже существовавшим историческим, так называемым «Петровским домиком».

Торжественное открытие нового музея в Дмитриевской башне кремля, приуроченное к проведению в Нижнем Новгороде Всероссийской художественно-промышленной выставки, состоялось 25 июня (ст. ст.) 1896 года. Объединенный музей получил название «Нижегородский Городской Художественный и Исторический музей». В последующие годы оно не раз менялось в связи с различными реорганизациями, в 1934 году произошло официальное разделение музея на два самостоятельных учреждения.
До революции музей пополнялся за счет даров Академии художеств и частных пожертвований. Основу первоначальной коллекции составили полотна, подаренные А. П. Боголюбовым, И. Е. Репиным, А. А. Карелиным, Н. А. Кошелевым, К. Е. Маковским, А. П. Рябушкиным и другими известными живописцами. Значительную роль в комплектовании сыграл Максим Горький, благодаря которому в коллекцию вошли картины Б. М. Кустодиева, Н. К. Рериха, М. В. Нестерова и др. После 1917 года источниками поступления стали национализированные дворянские собрания, Государственный музейный фонд и другие организации. Большое число произведений было приобретено благодаря собирательской деятельности музейных сотрудников.
Музей занимает два исторических здания, расположенных в центре города и являющихся памятниками архитектуры и градостроительства федерального значения:

• здание бывшего губернаторского дворца (Кремль, корпус 3; построено в 1837–1841 по проекту архитектора И. И. Шарлеманя). Представлена экспозиция русского искусства
• дом бывшего городского головы, купца Д. В. Сироткина (Верхневолжская набережная, дом 3; построен в 1913–1916 по проекту архитекторов братьев Л.А., В.А. и А. А. Весниных). Представлена экспозиция западноевропейского искусства

Собрание НГХМ, насчитывающее сегодня около 12 тысяч экспонатов, формировалось на протяжении более ста лет. Его основу составляет богатая и разнообразная коллекция отечественной живописи, графики, скульптуры, декоративно-прикладного и народного искусства XIV — XX веков.