Эта книга — дань благодарной памяти И. Б. Гусмана, народного артиста России и почетного гражданина Нижегородской области, участника Великой Отечественной войны.
Израиль Борисович Гусман — знаковая фигура в истории не только нижегородской культуры, но и всей страны. Когда в 1957 году И. Б. Гусман возглавил симфонический оркестр Горьковской филармонии, наступило время, которое можно назвать «эпохой Гусмана».
Он не только преобразил оркестр и его репертуар. Гусман изменил отношение горьковчан к музыке, превратил тогда еще Горький из города в культурном отношении провинциального в музыкальный центр огромной страны.
Он был инициатором создания фестивалей «Современная музыка», где впервые прозвучали произведения Шостаковича, Хачатуряна, Щедрина, Шнитке, зарубежных композиторов. В то время, когда Горький был «закрытым городом», к нам стали приезжать лучшие музыканты мира. В этом смысле «эпоха Гусмана» продолжается и сейчас.
О драматической судьбе замечательного дирижера рассказывают он сам и те, кто знал и любил его.